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    ——简而言之，就是必须让王家姐妹成功地反目成仇！

    只是就薛家如今的状况来看，薛征是根本不可能去学上回林如海那样，闹得满城风雨、人心惶惶了。贾赦心下暗道一声可惜。

    ——正如贾赦所料，在他八月十九日登上返京大船的时候，金陵薛家仍一如平日地风平浪静、波澜不惊。

    哦，也许还是有点不一样的。

    近段日子，薛家的气氛一片愁云惨雾，连中秋佳节也不能使之冲淡半分。

    却道自进入八月起，薛家的好些商队、商铺均出现了大大小小的意外。

    其中有两宗最为严重。

    一宗是鲁州一处商铺，在半夜里不慎走水，住在铺子里的掌柜一家没能及时逃出，连人带货都被烧成黑炭，唯一庆幸就是四邻虽有影响，但却没造成人员伤亡；

    另一宗是薛家的一队商队，在途经达城山附近时遭遇山贼洗劫，货物尽失不说，更导致一死多人重伤。

    其他的商队商铺一样状况百出，虽无死伤，但损失亦是惨重。

    薛家家主薛征大为震怒，认为是有“小人作祟”，否则哪会这般巧合？当下就着手调查、统计损失，并派人慰问安抚那些不幸的伤亡者及其家属。

    待伤亡名单出来，当家夫人薛王氏的奶嬷嬷何氏一看，当即就厥过去了：原来，那商队里被山贼杀死的，竟是何嬷嬷的长子！全家被烧死的，则是何嬷嬷的次子一家！

    ——何嬷嬷的丈夫早死，好不容易把两个儿子拉扯大、娶了亲生了子，才说可以享一下儿孙福了，万万没想到居然遭此祸事！

    如今长子及小儿子一家没了，独留长子媳妇以及膝下一个孙女儿……
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